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黑人护发行业先驱、约翰逊产品公司创始人乔治·E·约翰逊于周一在芝加哥家中逝世，享年99岁。他的家人在一份声明中确认了这一消息，并称其留下了“创业精神、信仰、毅力、慈善和家庭的非凡遗产”。

约翰逊1927年出生于密西西比州里奇顿的一个佃农家庭，2岁时随母亲迁居芝加哥。他早年做过擦鞋匠、报童和餐厅服务员等多种零工，17岁时进入黑人化妆品公司S.B．富勒工作，从销售员做起，最终成为生产化学师。

1954年，约翰逊在妻子琼的支持下，凭借250美元贷款创办了约翰逊产品公司。公司最初面向黑人男性护发市场，随后凭借Ultra Sheen家用直发剂在女性市场大获成功。此后，公司陆续推出Afro Sheen、Classy Curl等知名产品，到1960年已占据近80%的黑人护发市场份额。

1971年，约翰逊产品公司在美国证券交易所上市，成为首家在主要证券交易所挂牌交易的黑人企业。同年，公司成为知名电视舞蹈节目《灵魂列车》的首家全国赞助商，极大提升了品牌知名度。

约翰逊的成就超越了商业领域。1964年，他参与创办了独立银行，成为当时规模最大的黑人拥有银行之一。他也是首位进入联邦爱迪生公司董事会的黑人成员，并曾在美国邮政服务理事会任职。

约翰逊在1989年辞去公司职务，公司于1993年被出售。但他的开拓性成就为后世黑人企业家树立了榜样，也深刻影响了黑人护发行业的发展。

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